岑嵘（媒体人，对一切事物都怀有好奇之心）

电影《神奇动物在哪里》讲述了这样一个故事：1926年，魔法动物学家纽特·斯卡曼德抵达纽约，在他不起眼的皮箱里，装着各种神奇魔法动物。一个叫雅各布·科瓦斯基的麻瓜（不懂魔法的人）无意间放跑了这些魔法动物……最后纽特终于找到了它们，提着箱子带着动物们离开了纽约。

纽特后来写了一本书《神奇动物在哪里》，这部作品一问世，就被指定为霍格沃茨魔法学校的教科书。那么问题来了，纽特的这些神奇动物后来去了哪里？

我们从哈利波特的系列故事中不难推断，这些神奇动物在几十年以后像渡渡鸟（Dodo）一样灭绝了。

正是这些动物的神奇特性，使得它们难逃灭绝的命运。它们注定会成为偷猎者疯狂追逐的目标：嗅嗅（Niffler）热爱一切闪闪发光的东西，它擅长收集金银珠宝；鸟蛇（Occamy）的蛋壳非常美丽，它有着白银的质地（雅各布就是用它向银行抵押获得贷款）；护树罗锅（Bowtruckle）会开各式各样的锁……

那么这些神奇动物怎么样才能逃过灭绝的命运呢？经济学的思考方式或许能让我们学会比魔法更有用的东西，以解开这个难题。

假如毒角兽（Erumpent）生活在你的村庄周围，他的大犄角能刺穿一切物体，而且内含毒液会让任何被注入的物体爆炸。虽然它一般不会攻击人类，但是也会对庄稼和房屋造成严重损害，而它周围的村民并没有因它获得好处。当你听说伦敦的黑市每头毒角兽卖到五万英镑，你也许会考虑怎么样才能抓住这个大家伙。

经济学为拯救濒危动物提供了一些深刻的见解，保护策略必须和神奇动物生存区域的人的积极性一致才会有效。也就是说，给当地居民一些激励，使他们希望这些动物活着，而不是死去。如果全世界的魔法迷都愿意付高价观赏毒角兽，那么当地居民就能从旅游业中获得好处，人们就有动机积极保护这种动物。

现实世界中，哥斯达黎加就是这么做的，该国将25%以上的国土设为国家公园，每年的旅游收入超过10亿美金。

另一个办法是让神奇动物私有化。2013年，官方估计南非白犀牛数量达到1.89万头，这其中属于私人就达5000头。这些犀牛私人所有者雇用武装人员像保护金库一样24小时保护白犀牛，他们还在犀牛角中加入GPS定位器。虽然他们并不会像纽特一样真心爱着这些神奇动物，这只是出于个人利益的考虑，但这不妨碍他们尽全力保护这些动物。

人们通常还会想到的保护方法就是禁止交易，比如宣布雅各布拥有鸟蛇蛋壳这类行为是违法的。但现实世界通常比魔法还要复杂，比如1990年，国际市场上犀牛角的价格仅为每公斤1000美元。在禁止犀牛角交易后，到了2013年，犀牛角每公斤标价到了6.5万美元。这个价格超过了黄金和可卡因，这时，禁令就成为逆向激励，让偷猎者和走私者为了犀牛角更加疯狂（这有点像上世纪20年代美国的禁酒令）。

南非的环保部门有一种不同寻常的办法，他们认为黑犀牛之所以被杀害，是因为它们的犀牛角非常值钱。如果没有犀牛角，那么人类很可能没有理由再猎杀这种动物。于是一些环保部门的官员开始捕捉黑犀牛，并把它们的角锯掉，然后将其放归大自然。

那么这种方法有用吗？经济学家指出，偷猎者仍然会捕杀无角的黑犀牛，因为这样做可以避免碰到同一头犀牛而浪费时间，同时这也使现存的黑犀牛角价格更高，越发使得黑犀牛处于濒临灭绝的边缘。

纽特的《神奇动物在哪里》告诉我们神奇动物吃什么，如何饲养，而经济学则告诉我们要阻止人们捕杀神奇动物，关键不是了解这些动物的特性，而是洞悉人的行为。