美国当地时间12月1日，连锁咖啡品牌星巴克宣布，63岁的公司创始人霍华德·舒尔茨将辞去CEO之职。接替者是星巴克现任COO凯文·约翰逊，正式的交接时间为2017年4月3日。

舒尔茨的卸任可以说代表了一个时代的终结，他曾带领星巴克从咖啡小店变成全球咖啡连锁巨头。不过，卸任这事听起来有些似曾相识。早在十六年前，他就已经离开过CEO这个位子。不过2008年，在星巴克销售增长减缓，股价一路下跌之际，舒尔茨重返CEO岗位，帮助星巴克走出困境。

重返星巴克后，舒尔茨暂时关闭了美国的7000家门店，重新培训咖啡师之后才再开店。他重新核查了运营成本高达每年1亿美元的供应链，以及膨胀的食品浪费成本。他替换掉了门店的所有旧设备，并成为餐饮界中移动支付的先驱。同时，还把触角伸到了茶、面包等业务。

舒尔茨在星巴克缔造了一个个无法复制的商业传奇。从1992年IPO到他第一个任期结束，星巴克的股票一共涨了1298%，从他的第二个任期到现在，股票一共涨了551%。所以，他这次的卸任声明一出，令投资者感到惊讶，导致星巴克股价一度下跌超过10%。不过之后股价得到恢复，跌幅在盘后缩小至3.6%。

现在虽然又一次卸任，但不代表舒尔茨就此放下了星巴克的未来。他表示自己不会离开公司，而会把重心放在发展星巴克的高端咖啡业务，将把“星巴克典藏”品牌和门店扩展到全球。

现在，星巴克正面临着各方面的压力，竞争者既包括Stumptown和Intelligentsia这样的精品咖啡连锁店，也包括Dunkin'Donuts这样的大众咖啡店，甚至麦当劳也推出了咖啡的快餐连锁。而且从最近几季的财报来看，虽然星巴克仍坐着美国咖啡连锁品牌里的头把交椅，但是销售额的增速明显放缓。

这次重回中高端阶层定位的举措，看来星巴克是想借此走出不同于工人阶级的差异化路线。但舒尔茨表示，他不会再像八年前那样复任了，现在星巴克已经组建了“历史上最强大的管理团队”，凯文·约翰逊也有能力把这个咖啡连锁巨头带向更好的未来。