抗日战争时期，以阜平、五台为中心，中国共产党创立了第一个敌后抗日根据地——晋察冀抗日根据地。这个“敌后模范的抗日根据地及统一战线的模范区”如一把尖刀插向了敌人的心脏。 1937年7月，卢沟桥事变爆发后，八路军第一一五师挺进华北抗日前线。“首战平型关，威名天下扬。”在取得抗战开始后的首个胜利之后，一一五师主力南下晋西南，而由政委聂荣臻率领的第一一五师一部及军政干部共3000余人则留驻五台山地区，着手创建敌后抗日根据地。 1937年11月7日，以阜平、五台为中心的晋察冀军区成立，聂荣臻任司令员兼政治委员。 晋察冀抗日根据地的创立与发展，引起了日军极大的恐慌。他们在华北采用“总力战”，连续5次推行“治安强化运动”，进行残酷的“扫荡”“蚕食”，还制造了一系列骇人听闻的惨案，实行烧光、杀光、抢光的“三光”政策，制造“无人区”，晋察冀根据地进入艰苦困难的时期。 面对这样的局面，晋察冀分局和晋察冀军区建立“三三制”政权，实行精兵简政、减租减息，发展生产。同时，采取“敌进我进”“向敌后之敌后伸展”“把敌人挤出去”等军事斗争方针。 在高高的山冈上，在密密的丛林中，在遍地的青纱帐、芦苇荡里，共产党领导的抗日武装锤炼出了一整套令日寇闻风丧胆的战法：麻雀战、地道战、地雷战…… 1945年5月，晋察冀根据地军民对日、伪军发起大规模夏季攻势，消灭日、伪军2万余人。 同年8月，晋察冀军区对日、伪军展开大反攻，攻占城市70余座，解放了西迄同蒲铁路，使晋察冀根据地与晋绥、晋冀鲁豫、山东根据地和东北解放区连成一片。 从晋察冀根据地开始，敌后根据地如同四散的火星迅速形成燎原之势，为取得抗战胜利做出了巨大的贡献。 | 
