美国和欧洲的两个引力波探测项目的研究人员15日在美国加利福尼亚州圣迭戈宣布，他们“非常清晰”地再次探测到引力波的存在。此次探测到引力波的时间是去年12月25日22时38分53秒（北京时间26日11时38分53秒）。

在这项研究结果中，科学家探测到来自两个黑洞合并而产生的引力波信号。这两个黑洞位于距地球14亿光年外，在合并前的质量分别相当于大约8个和14个太阳，合并后的总质量相当于约21个太阳，其中约1个太阳的质量变成能量，在合并过程中以引力波的形式释放。

由于探测到这个引力波信号时正值美国圣诞节的夜晚，加上引力波曾被爱因斯坦广义相对论预言存在，这个代号为GW151226的引力波事件也被科学家称为“爱因斯坦的圣诞节礼物”。

引力波是一种“时空涟漪”，如同石头被丢进水里产生的波纹一样。黑洞、中子星等天体在碰撞过程中有可能产生引力波。今年2月11日，LIGO项目组宣布，他们首次利用LIGO探测器发现引力波的存在。这一事件被认为是物理学和天文学的重要里程碑。